“Marketplace Fairness Act”
Totnogtoe konden Amerikaanse staten enkel retailers met een fysieke vestiging op hun grondgebied, zoals een winkel, een kantoor of een magazijn, verplichten om btw te heffen op online-verkopen. “Konden”, want elke staat besliste daar zelf vrij over: sommige heffen geen btw, bij andere kon het tarief oplopen tot acht procent. Maar hoe dan ook ontsnapten “pure” webshops zonder fysieke vestiging sowieso aan de heffing.
Niet alleen grote retailketens verzetten zich al jaren tegen wat zij “concurrentievervalsing” noemen, ook een “pure player” als Amazon (die in tal van staten een distributiecentrum heeft en dus in bijna elke staat een ander btw-tarief moet betalen) is vragende partij voor meer eenvormigheid.
Bij de notoire tegenstanders vinden we onder meer eBay en Overstock.com terug, pure internetbedrijven die totnogtoe nauwelijks btw moesten ophoesten. De tegenstanders vrezen bovendien dat kleine internetspelers zullen verdrinken in de administratieve opvolging.
Nieuwe wet levert regering miljarden op
De nieuwe wet, die eerder deze week een meerderheid kreeg in de senaat, geeft de staten nu de mogelijkheid om rechtstreeks bij de webwinkels – ook bij zij die niet op hun grondgebied gevestigd zijn – een belasting op de toegevoegde waarde te innen voor elke bestelling die ze leveren op het grondgebied van de innende staat.
Enkel retailers met minder dan één miljoen dollar omzet uit verkoop op afstand zouden worden vrijgesteld van de btw-betaling. De nieuwe wet zou de staten – op basis van de onlineverkoop in 2012 – zo’n elf miljard dollar aan nieuwe inkomsten opleveren.
Btw-ongelijkheid aanpakken
De National Retail Federation, Ameirka’s grootste handelaarsfederatie, reageert alvast verheugd op de stemming en dankt de senatoren “voor hun steun aan lokale retailers en Amerika’s kleinere ondernemers: de beslissing van de senaat is een betekenisvolle stap richting een meer faire taks op verkochte goederen“, aldus NRF-topman Matthew Shay.
“Retailers strijden om de gunst van de klant op verschillende manieren, via meerdere distributiekanalen en op talrijke fronten, inclusief service en aanbod, maar ze kunnen niet concurreren op het vlak van de btw. Het Huis van Afgevaardigden moet nu de btw-ongelijkheid aanpakken en retailers de kans geven om op een vrije én faire manier met elkaar in concurrentie te gaan“, zegt NRF-voorzitter Stephen Sadove. Wordt vervolgd…
