Valse start voor nieuwe CEO
Op 29 augustus dit jaar meldde Tesco nog dat de halfjaarwinst voor het lopende boekjaar naar verwachting zou uitkomen op 1,1 miljard pond sterling of 1,4 miljard euro, maar vanochtend moet Tesco melden dat deze prognose 250 miljoen pond (320 miljoen euro) te hoog blijkt te zijn.
Met bijna 23 procent de eigen winstverwachting missen is een flinke valse start voor de net aangetreden CEO David Lewis. “We hebben een ernstige fout ontdekt en treffen adequate maatregelen“, aldus de nieuwe topman in een persverklaring. “De voorzitter (Sir Richard Broadbent, red.) en ik hebben snel gehandeld en we zullen een diepgaand onafhankelijk onderzoek laten uitvoeren.”
Niet Tesco’s reguliere externe contoleurs van pwc, maar de accountants van Deloitte zullen nu het onderzoek doen naar de rapportagesystematiek. De retailer laat zich in dit onderzoek ook bijstaan door haar externe juridische adviseurs van Freshfield.
Vier managers geschorst
Lewis benadrukt dat “(…) het bestuur, mijn collega’s, onze klanten en ikzelf verwachten dat Tesco integer en transparant handelt en we zullen daadkrachtig optreden als de resultaten van dit onderzoek duidelijk worden.” Om daad bij woord te voegen heeft Tesco gelijk vier senior managers op non actief gesteld. Naar verluidt is Chris Bush, de managing director van Tesco UK, een van de vier geschorste bestuurders.
Er is Lewis alles aan gelegen om de aandeelhouders gerust te stellen, want die zijn op dit moment geenszins overtuigd van de integriteit en transparantie van de Britse marktleider. Het aandeel Tesco ging vanochtend prompt onderuit na de bekendmaking van dit nieuws.
Op 23 oktober zal Tesco de nieuwe tussenbalans opmaken. In de presentatie van die resultaten voor dit lopende boekjaar, zal de flink naar beneden bijgestelde winstverwachting worden verdisconteerd.
