Kassaloze winkels hebben hun strijd nog niet gewonnen: na Aldi sluit Amazon nog eens drie supermarkten met “Just Walk Out”-technologie. Waarom werkt het (nog) niet?
Een leger AI-controleurs
Nog maar de helft van de ooit zo beloftevolle Amazon Go-winkels (zonder kassa’s en in theorie zonder personeel) blijft overeind: in de Verenigde Staten zijn er nog zeventien, nadat in de voorbije twee jaar de ene na de andere sloot. Nog drie vestigingen in New York gaan nu op de schop.
In mei van dit jaar gaf Amazon toe dat de “slimme cameraherkenning”, die met behulp van AI herkent welke producten klanten uit het schap nemen, toch nog niet zo slim is. Een heel leger IT-medewerkers moest het systeem vanuit India in de gaten houden en individuele transacties controleren om de algoritmes verder te trainen.
Een paar maanden kwam de e-commercereus al op die uitspraken terug: artificiële intelligentie staat ondertussen al veel verder en door camera’s met sensoren te combineren was het plots wél weer haalbaar. Ook de winkels die nu in New York sluiten, draaien goed, stelt Amazon gerust.
Waarom gaan de winkels dan dicht? De huurprijzen waren er te hoog om winstgevend te worden. Lees: het is te duur. Dat is ook waarom Aldi zijn kassaloze testwinkel in Utrecht sloot. De stadswinkel was te klein en de marges te dun: in Eindhoven, waar behalve voeding ook non-food wordt verkocht, gaat het experiment wel door.
