De Europese Commissie is gestart met een onderzoek naar inbreuken op de mededingingsregels door de bierbrouwer AB InBev. Die zou zijn overheersende positie in België gebruikt hebben om de invoer van buitenlandse bieren tegen te gaan.
Boete tot 10 procent van omzet
Volgens de Europese Commissie voert AB InBev een bewuste strategie, waarbij het probeert om de zogenaamde parallelle handel van zijn bieren uit goedkopere landen zoals Frankrijk en Nederland, tegen te gaan. Uit het onderzoek moet blijken over AB InBev de verpakkingen bewust aanpast, om ervoor te zorgen dat ze minder gemakkelijk verkocht kunnen worden in andere landen. Als AB InBev schuldig wordt bevonden, dan riskeert het een boete die kan oplopen tot tien procent van zijn totale omzet.
“De sterke positie van AB InBev op de Belgische biermarkt is geen probleem”, benadrukt Europees Commissaris Margrethe Vestager in een persbericht. “We willen er echter voor zorgen dat er binnen de Europese eengemaakte markt geen mededingingsbelemmeringen zijn voor de handel in bier. Goedkopere invoer van bier uit buurlanden buitenhouden zou niet alleen indruisen tegen de belangen van de EU-consumenten, maar ook de mededinging beperken.”
