Woensdagochtend heropenen de overgenomen Carrefour Market-winkels van Groupe Mestdagh met een nieuw uithangbord op de gevel: ze heten voortaan “Intermarché by Mestdagh”. Wat verandert er verder?
Bijzondere ondernemingsraad
Nadat de Franse supermarktgroep Intermarché in november groen licht kreeg van de Belgische mededingingsautoriteit voor de overname van 86 supermarkten van Carrefour-franchisepartner Groupe Mestdagh, gaat de integratie nu écht van start. Op 1, 2 en 3 januari bleven de overgenomen winkels dicht om de overstap te maken van Carrefour Market naar Intermarché: de Carrefour-producten verdwijnen al sinds december tegen grote kortingen uit de rekken en op de gevels hangt nu een uithangbord “Intermarché by Mestdagh”. Medewerkers plaatsten de afgelopen dagen 3.500 nieuwe producten van Intermarché in de rekken. De kassasystemen werden eerder al vervangen.
Verder blijft voorlopig veel bij het oude in de winkels: de openingsuren blijven ongewijzigd, de franchisenemers en de medewerkers blijven aan boord, net als bijvoorbeeld de uitbestede slagerijafdelingen (zoals Dufrais). Ook voor de medewerkers in de geïntegreerde filialen verandert er (voorlopig) niets, al blijft het afwachten: op 9 januari is een bijzondere ondernemingsraad gepland. Dan zal het personeel eindelijk meer vernemen over de toekomstplannen van de nieuwe eigenaar, en over hun statuut. In tegenstelling tot Mestdagh had Intermarché immers tot nu toe geen geïntegreerde filialen in België: alle eerdere winkels zijn franchisewinkels, die onder een ander paritair comité vallen. De ongerustheid hierover bij de medewerkers was de afgelopen maanden groot, wat onder andere tot stakingsacties leidde.
Naar Brussel en Vlaanderen
Met de overname krijgt Intermarché er dus in één klap 86 Belgische winkels bij, bovenop de 77 bestaande filialen. De nieuwe groep heeft nu 163 winkels, goed voor meer dan 225.000 m² aan winkelruimte, en realiseert een gezamenlijke omzet van 1,432 miljard euro. Dat is goed voor een marktaandeel van 12,4% in Wallonië en Brussel.
Bovendien verschijnt de keten nu voor het eerst in Brussel, met verkooppunten in het centrum, Vorst, Ukkel, Sint-Gillis, Anderlecht, Sint-Jans-Molenbeek, Jette. Ook hebben de Musketiers voortaan twee winkels in Vlaanderen, namelijk in Aarschot en Tienen. Eerdere pogingen van de groep om voet aan de grond te krijgen in Vlaanderen waren niet succesvol.
Intermarché bevestigde meermaals geen winkels te zullen sluiten, al bestaat er hier en daar toch twijfel: op verschillende locaties bevindt de overgenomen Mestdagh-winkel zich immers vlakbij een bestaande Intermarché, wat op termijn moeilijk houdbaar lijkt. Voor sommige winkels is het overigens de vierde naamsverandering in goed twintig jaar tijd: ze gingen van het oorspronkelijke enseigne Super M eind jaren 1990 over naar Champion, het uithangbord van de Franse groep Promodès. Die fuseerde later met Carrefour, waarna de supermarkten werden omgebouwd naar de formule Carrefour Market, en nu volgt dus Intermarché.
