Omdat spaarlampen kwik bevatten, gelden ze als klein chemisch afval. Daarom moeten winkels die nieuwe lampen verkopen ook de oude innemen, zodat ze op een verantwoorde wijze kunnen worden verwerkt. Bij 33 van de vijftig bezochte supermarkten werd de aangeboden lamp niet aangenomen, terwijl ook bij drogisterijen en winkels in huishoudelijke artikelen in minder dan de helft van de gevallen lampen werden aangenomen. Bij de bouwmarkten en de woonwinkels was de score echter bijna honderd procent.
In Nederland worden jaarlijks zo’n veertien miljoen spaarlampen verkocht. De Raad Nederlandse Detailhandel kaatst de bal terug naar het ministerie. Volgens de branchevereniging wordt er door producenten en overheid te weinig aan voorlichting gedaan. Daardoor weten de meeste consumenten niet eens dat de spaarlamp niet mee mag met het reguliere huisvuil. Omdat de meeste verkooppunten maar zo zelden worden geconfronteerd met een klant die lampen wil inleveren is het lastig voor winkelketens om personeel hierop in te laten spelen. De RND stelt wel dat winkels er veel aan doen om de inzameling logistiek in orde te brengen.
